Saviez-vous que les Japonais ont un mot pour "bain de forêt" ? Il s'agit de shinrin-yoku. Comme vous pouvez l'imaginer d'après la traduction, cela signifie simplement se perdre dans la forêt en profitant de l'air, des parfums, de la végétation et des sons des oiseaux et des animaux qui y vivent. Mais saviez-vous qu'il existe également des avantages étonnants pour la santé ? Outre les avantages évidents comme l'air frais et l'exercice physique, des études montrent qu'une promenade en forêt ou dans un parc arboré est peut-être la chose la plus saine que vous puissiez faire.
1. Cela peut aider à prévenir le cancer
Une partie essentielle de notre système immunitaire est constituée de cellules NK (Natural killer) qui peuvent combattre le cancer. Une promenade en forêt pourrait-elle vraiment stimuler ces cellules ? C'est ce que des chercheurs dirigés par le Dr Li, de la Nippon Medical School de Tokyo, ont voulu démontrer. Ils ont prélevé des échantillons de sang sur de petits groupes de volontaires avant qu'ils ne partent pour leur expédition en forêt. Ils ont passé deux ou trois jours dans la forêt. Après leur séjour dans l'hôtel forestier, leur sang a été prélevé à nouveau pour être analysé et il a révélé une augmentation remarquable de l'activité des cellules NK, qui s'est poursuivie pendant un mois. Même un voyage d'un jour en forêt a montré une augmentation de ces cellules, bien que les effets à long terme soient évidemment plus courts. Imaginez les bienfaits pour la santé d'une telle pratique régulière !
2. Les odeurs de la forêt peuvent réduire le stress
Les parfums et les odeurs ont un effet puissant sur notre santé et nos émotions. Il semble que les odeurs soient étroitement liées au centre émotionnel de notre cerveau. C'est pourquoi certaines odeurs et senteurs peuvent susciter un sentiment de nostalgie ou d'autres émotions liées à notre passé.
Mais peuvent-elles contribuer à réduire le stress ? C'est ce qu'ont voulu démontrer des chercheurs de l'université de Kyoto. Ils ont demandé à des sujets d'évaluer leur humeur et leur niveau de stress lors de leurs journées en forêt et lors de journées témoins où ils étaient dans leur environnement normal. Leurs conclusions montrent que les journées en forêt ont été cruciales pour réduire leur stress chronique.
Les scientifiques expliquent ce phénomène par le fait que les pins, les sapins, les cèdres et les cyprès contiennent des phytoncides tels que l'alpha-pinène et le bêta-pinène, qui constituent les huiles essentielles de nombreuses plantes et arbres. On a constaté que ces substances diminuaient les niveaux de l'hormone du stress, le cortisol.
3. Elle peut aider à lutter contre la dépression
Une étude intéressante a révélé que les Londoniens vivant près d'arbres avaient une meilleure santé mentale. Même la présence d'arbres dans les rues semble avoir un effet positif et une étude a montré que les zones les plus arborées présentaient un taux plus faible d'ordonnances pour des antidépresseurs.
Le fait d'être près d'un arbre ou de le voir changer au fil des saisons aide les gens à faire face à la vie en milieu urbain, qui peut être déprimante en soi. Il serait préférable de se promener dans une forêt, mais beaucoup de gens doivent se contenter de contempler un arbre ou de se promener dans un parc voisin.
4. Il peut faire mieux fonctionner votre cerveau
Il a été démontré que le fait de se promener dans une forêt ou dans un espace vert avec des arbres favorise la mémoire et l'apprentissage. Les jardins d'enfants en forêt sont devenus populaires en Allemagne, où il en existe environ 450, tandis qu'aux États-Unis et au Royaume-Uni, l'idée fait lentement son chemin. Les recherches indiquent que les enfants qui jouent dans ces environnements forestiers sont meilleurs dans de nombreuses aptitudes cognitives, mais aussi qu'ils ont une meilleure dextérité manuelle et peuvent mieux évaluer les risques que les enfants éduqués dans un espace clos. L'avantage de cette éducation en plein air, même s'il ne s'agit que d'une journée, est que les enfants apprennent l'importance des forêts, leur entretien et comment elles aident la planète.
5. Une promenade en forêt peut contribuer à faire baisser la tension artérielle
Les CDC (Centers for Disease Control and Prevention) américains encouragent la Journée nationale des sentiers parce qu'ils savent qu'un environnement naturel tel que la forêt présente d'énormes avantages pour la santé. Cette journée contribue également à l'entretien des forêts, puisque des groupes de travail sont invités à y participer.
L'un des avantages pour la santé mentionnés est que les promenades en forêt peuvent contribuer à réduire la tension artérielle. Des chercheurs japonais ont demandé à un petit groupe de volontaires de faire une promenade de deux heures dans un parc forestier de la banlieue de Tokyo. À titre de contrôle, ils ont dû effectuer une promenade similaire dans un environnement urbain. Après avoir effectué tous les tests, le groupe avait une tension artérielle plus basse lorsqu'il marchait dans la zone forestière que lorsqu'il marchait dans la zone urbaine.
6. Cela peut aider les personnes en surpoids à retrouver la forme
Selon l'étude Global Burden of Disease, près de 30 % de la population mondiale est aujourd'hui obèse ou en surpoids ! Au Royaume-Uni, 67 % des hommes et 57 % des femmes sont désormais en surpoids. Il existe de nombreuses solutions, mais la marche, le vélo, le tai-chi ou la réalisation régulière de travaux de conservation dans des zones forestières y contribuent. La Commission forestière du Pays de Galles (Royaume-Uni), avec l'aide des médecins de famille, recommande vivement aux personnes souffrant de problèmes de poids et d'autres problèmes de santé de se promener en forêt. C'est bien plus sain que de faire une séance d'entraînement dans une salle de sport.
7. Les promenades en forêt sont excellentes pour réduire la solitude
Les promenades en forêt sont l'un des meilleurs moyens de surmonter les problèmes de santé et, surtout, de réduire la solitude en marchant avec d'autres personnes.
Il y a 451 ans, Shakespeare était bien conscient des bienfaits de la marche pour la santé.
"...un tour ou deux, je vais marcher,
Pour calmer mon esprit qui bat."
Prospero, La Tempête.
Alors, qu'attendez-vous ? Ce parc urbain ou la forêt voisine ne demandent qu'à être visités !
C'est dans cet esprit que nos montres en bois peuvent vous aider à vous sentir bien dans votre corps et dans votre esprit.